ظهور علي عباس، منذ تعيينه في منصبه، يقتصر على مجموعة من المناسبات الشكلية، إلا أنه حينما دعته روسيا لحضور احتفالات يوم البحرية الروسية الذي نظمته في ميناء طرطوس، على الساحل السوري، تعرض لإهانة غير لائقة بمنصبه.

ظهر "ماهر" شقيق رأس النظام السوري بشار الأسد، الذي يقود مليشيا "الفرقة الرابعة"، لأول مرة إلى جانب العماد أول أليكساندر تشايكو قائد القوات الروسية العاملة في سوريا خلال مناورات عسكرية تكتيكية بريف دمشق.

بعد خمس سنوات من قيادته المعارك نهاية عام 2017 شخصيا ضد تنظيم الدولة والقضاء عليه في محافظة دير الزور، عاد العميد في قوات النظام السوري، سهيل الحسن ورجل روسيا الأول في سوريا لمحاربة التنظيم بأوامر مباشرة من موسكو.

سهيل الحسن شخص دموي متهم بارتكاب جرائم حرب عديدة بحق السوريين خلال العقد الأخير، ويحمل شعار "الأرض المحروقة"، كتكتيك عسكري في استعادة المدن الخارجة عن سيطرة النظام السوري.

بدا أن روسيا وضعت ثقلا عسكريا أكبر في هذه الحملة من خلال زجها لتشكيلات عسكرية تابعة لها إلى جانب قوات النظام السوري في قتال التنظيم على رأسها مليشيات "الفيلق الخامس" و"لواء القدس الفلسطيني" و"أسود الشرقية".